Hydrolat, infusion, distillat et arôme sont quatre familles de matières différentes. Elles peuvent toutes apporter du goût à une boisson, mais leur mode d’obtention, leur intensité et leur rôle en formulation ne sont pas les mêmes.
L’hydrolat
L’hydrolat est l’eau aromatique issue de la distillation d’une plante à la vapeur. Il restitue certaines facettes aromatiques de la matière végétale et constitue l’une des signatures de SOVAGE.
L’infusion
L’infusion consiste à mettre une plante en contact avec de l’eau afin d’en extraire certains composés. C’est le principe utilisé pour le thé ou les tisanes. Le profil obtenu dépend notamment du temps, de la température et de la matière utilisée.
Le distillat
Le mot distillat est plus large. Il désigne une fraction obtenue par distillation. Selon les techniques et la matière de départ, sa composition et sa concentration peuvent être très différentes. Tous les distillats ne sont donc pas des hydrolats.
L’arôme
Un arôme est une préparation destinée à apporter ou modifier le goût et l’odeur d’un produit alimentaire. Il peut être composé de différentes substances ou préparations aromatisantes et répondre à des objectifs de précision, de stabilité ou d’intensité.
Quelle technique est la meilleure ?
Il n’existe pas de réponse universelle. La qualité d’une boisson vient de la cohérence de sa formulation. Chez SOVAGE, l’hydrolat occupe une place centrale parce qu’il correspond à notre territoire de marque et à notre recherche gastronomique. D’autres matières peuvent toutefois compléter une recette lorsque cela améliore le goût, la stabilité ou la faisabilité.
Pourquoi cette distinction compte-t-elle ?
Parce qu’un consommateur peut facilement confondre « botanique », « distillé », « infusé » ou « aromatisé ». Expliquer les techniques permet de mieux comprendre ce qui fait réellement le produit.
Pour aller plus loin : Qu’est-ce qu’un hydrolat ? et Pourquoi la distillation ouvre une nouvelle voie pour le sans-alcool gastronomique.